当人群退去时，本想着就算不是对手也足以逃掉，但在肯定这一点之前，小丑在郝连北川手背上看到了不应该出现的印记。
那个，应该是真的吧。
之所以作出如此推断，原因是站在那里的男人是闪鞘，是唯一雷鸣的持有者。他的威名与实力已经达到顶尖、不再需要虚假末日印记维持威严。
现在，唯一还不能确认的，就只有那个印记是否像那个遗迹里遗留信息描述的那般无解。
两人相互对视着，彼此都没有开口。
郝连北川不开口的原因是舞台幕后还有一个令他稍微侧目的存在。
双手左右交叠扶着雷鸣，目光里越过小丑，将气势凝练，在不影响周围建筑的情况下，给予幕后那个存在以压迫。
[还是惹怒了啊。]
身着黑色朴素西装、拥有坚毅脸庞的白发老人从幕后走出。在此必须一提的是，老人行走的步伐与常人略有不同，没有随意、没有轻松，只有极度严苛自律约束下的刻板拘谨。
[实在抱歉，这是不得不执行的命令。]
[呵，可以无视闪鞘威名的命令。]
郝连北川双手略微用力压着雷鸣，剑鞘因此破开地面、撑开数道裂纹。
气势开始提升高涨，与之相对应的，那个半月状的舞台受到无形力量压制，桌椅道具在噼啪响动中开裂损毁。
[是什么给了你们这样的勇气？]
望着默默承受没有产生对抗的两人，郝连北川微凝起眉头。他的性格本质并不霸道，之所以这样做，原因是身后还有一个完整的国度。
[第三序列的极限速度吗，嗯！？]
最后一个音节落下，压制再度增强一分，舞台上两人站立的脚下地面开始出现裂痕。
身着黑色西服、体型略显壮硕的老人在默默承受压制的同时微微侧头看向小丑。根据这两天陆续回馈的情报，这一任闪鞘实力还没有达到上一任闪鬼那种程度。
不过，就在他打算向小丑传递分开逃走之时，小丑开口打破僵局——
[他绝对没有这个意思。关于这次试探，我可以进行解释，这次委托任务的委托人只是想了解您的处世态度。]
小丑这样的解释令郝连北川不禁拧紧眉头。如果第一序列生命体还有什么缺陷，那就只有处世的态度。而表明要守护这里的他，毫无疑问暴露了自身缺陷。
[小丑，你知道你的发言意味着什么吗？]
[一次令闪鞘声名受损的契机。]
[不对，如果只是要令我声名扫地，那个人不需要委托你们进行试探，你们两个其实也很清楚明白，那个委托者的目标是杀死我。]
小丑默然不语。虽然不想承认，但在被看破的前提下，狡辩已经失去应有意义。
而在这时，老人体内魔力涌动，郝连北川将冰冷的目光转向他。
[你认为你们两个还有机会离开这里？]
受到这般威胁，老人没有立即作出决定，而是将目光转向一旁的小丑。
看到同伴的询问的目光，小丑摇了摇头。
[放弃吧，分开逃跑的计划行不通，这里的时空已经被初步封锁，只要我们进行光子转化，这方时空会被彻底隔断。]
[彻底隔断，什么意思？]
[字面上的意思。]
小丑的话令老人不禁眉头深锁。也难怪，无论是第三序列生命体还是第一序列生命体，一旦被彻底隔绝在一方小时空，那所谓的[只要一心逃跑就绝对杀不死]的说法就会成为一个笑话。
郝连北川低头望着左手手背上的猩红印记，随后抬起目光望着小丑：
[你以前见过这个？]
[有幸在一处遗迹拜读过，那个是仲裁者才能持有的弑神印记。无论第三序列生命体还是第一序列生命体，只要还在这个世界，那就一定无法逃脱仲裁者的追捕。我一直以为，那个是遗迹主人胡乱杜撰留下的信息，没想到竟然是真的。]
[你在撒谎，这个印记不可能被和功能说明同时在一起出现。]
郝连北川目光冷冽的盯着小丑。作为禁绝的持有者，他比谁都清楚这个印记的特殊性。不可对外言传、不可留下文字记载，就算是他自己本身，在决定让其他人也成为仲裁者之前，也无法将这信息传递出去。
面对郝连北川愈发强烈的气势，小丑无奈的摊手。
[这个我就不清楚了，那个印记和文字说明在我看完之后就消失不见。事实上，我曾经采用过很多手段和方式对那个印记和文字说明进行重现，但最终都没办法留下信息。另外，这次遇见应该也不算一个巧合，我和您是同一天来到这颗星球，前后时间相差不超过一个小时。]
[你想说明什么。]
[我和神尾老头这次来这里，目的是打造一支情报团队，通过西蒙·k·帕特里克这枚废子调查他身后那两位。虽然西蒙·帕特里克弱点明显很容易获取到情报，但他并不是核心成员，取得的成果有很大的局限性。这很不合理，我不会制定这种愚蠢的计划，但事实是，我不但说服神尾放弃罗德·k·帕特里克，还将突破目标锁定在西蒙·k·帕特里克这个边缘人物身上。]
[你想说，有具备决定性的外在因素干扰了你的想法？]
小丑点了点头。
[除了这个，我不知道还有什么原因会让我突然推翻之前安排、重新制定这种自己都觉得不够高明的计划。那个具备决定性的外在因素大概是想通过这种方式让你隐藏印记。至于原因，只能是除我之外，还有人认识这个印记。而那些人，正好是你的敌人。]
郝连北川抬起左手，目光在猩红的太阳印记上停留了一会后，放下手重新望向舞台——
[你的智慧很高，应该知道我的处世态度不能对外泄露，该怎么做，不需要我教你们吧？]
[不需要，不过我们现在没办法取信于您，交出自己的核心也不可能，现在，一切都由您自行决定，嗯，如果条件允许，处置结果最好能让我们继续以现在这种姿态活下去。]
对于小丑的提议，郝连北川觉得有趣，他表情变得稍微认真了一点。
[仲裁者可以拥有三十名代为行使禁绝权能的下属。你们可以在心里跟这个时空沟通，世界会对你们进行考验，这是我唯一能给你们的一条生路。]
[这样么，感激不尽，如果活下来，我会告知您我真正的名字。]
如此说着，郝连北川回头将目光转向阿莱克西娅，放出魔力对黄金城进行封锁，并使用概念震动杰西卡以及罗恩耳边的空气：
[你们都到这里过来尝试一下，虽然整个过程会遭罪接受煎熬，但应该不致命。]
处于不同位置三人各自流露微笑。三人都清楚郝连北川的打算。如果不想以后成为累赘，所有人都必须不断突破自我实现成长。
过了一会，之前离开的四人来到这处舞台。除了两个小女孩，其余五人闭上眼睛，第一轮仲裁者遴选开始。
———————————————
那是一个虚幻的空间，除了黑色的背景，就只有瀑布般冲刷的绿色字符字幕。
从那字幕中提取到的是关于职能以及应尽义务的说明条款。
[没有对个人过往经历进行审读判罚，是不在意还是彻底的无视？]
应该是后者吧？
小丑望着眼前所谓的考验，突然觉得之前自己的觉悟完全白费。不过，在看到后续的所有条款后，脸上的表情归于平静。
十分钟后，通过考验的五人陆续睁开眼睛。看到这一幕的郝连北川表情变得有点古怪。五人毫无疑问都通过考验并植入禁绝印记，但是，这个过程他们并没有产生任何痛苦。
[我这算是成功了吗？]
阿莱克西娅抬起手右手，月牙与细剑结合的猩红印记已然成型，她抬起目光望着郝连北川。
[接下来，是煎熬考验吗？]
[……]
郝连北川默然无语，不，应该说心里有点难以平衡。不过也难怪他会有这种反应。之前在接受印记植入的时候，他遭受到了前所未有的痛楚折磨。
[那个，应该没有了吧。]
[这样啊……有点遗憾，亏我还紧张了半天。不过，这种获得无限成长空间前景给人的感觉真的很好。]
听到阿莱克西娅这般想法，郝连北川不禁感到无语。不过，接下来的主角并不是她，因此将目光转向前方舞台。
————————
睁开眼睛，两人彼此对望。
接受仲裁者下属这个身份，老人与小丑，两人因此也被保护机制察觉，[祂]以律法对他们的行为进行了限制。现如今，他们对其他个人行为的每一次干涉，过程都必须通过[祂]制定的律法允许。
对附加在身上的限制，自律的老人并不觉得对生活会造成影响，他喜欢现在这个状态——[这个职业，非常适合老朽。]老人说着将目光转向小丑。
[你竟然能接受老朽都觉得苛刻的规范，可见你也很怕死。]
[神尾老头，你弄错吧，那个规范除了需要有绝对的理由这点，其他的我并不觉得苛刻。]
[是吗，看情况应该是因人而异，好了，该过去谒见改变我们人生轨迹的人了。]
————————————
两人走到距离两米的位置停下脚步，为了表示尊重，两人都没有与郝连北川目光对视。其中的老人开口说道：
[有件事，老朽想向您确认一下。]
精神抖擞的老人抬头看着郝连北川，严肃的表情令人不禁跟着摆正心态。
[我们现在是以臣下的身份还是部下的身份对自己进行定位？]
对于老人提出的问题，郝连北川心里在很早之前就有了答案。
[我的身份是仲裁者，身为仲裁员的你们自然是我的下属。至于对待我的态度，在执行仲裁事务中，我是你们的直属上司，而在平时，我是你们的旗帜。]
[明白了，首领。神尾伸司，老朽的名字。]
[让·勃朗特，一个表演者。]
介绍完毕，郝连北川点了点头开口：
[罗恩，你来向他们说明这次我们的目标。]
[好。]
罗恩点头将目光转向勃朗特与神尾伸司。
[我们这次来黄金城，目的现在有两个，获取K以及帕特里克的情报；打造一支只属于这个团队的情报组织。关于创建情报组织之后我会抽时间和两位商量。现在团队需要k和帕特里克的具体动向。你们应该掌握不少关于他们的情报吧？]
[当然，没有才会让人感到奇怪。他们目前在无限大陆的泰布尔地区因为降临点的归属，与阿图罗以及梅菲斯特发生摩擦，双方的最强者目前已经出发抵达那里。]
回话的是让·勃朗特，因为之间身份关系发生转换，此刻他再度恢复之前嬉笑的小丑作态。
郝连北川皱着眉头。两个势力存在矛盾他之前已经从西蒙·k·帕特里克无意中那句[是谁派你来的，阿图罗还是梅菲斯特？]中推测出来。如今唯一令他没有想到的是，两者之间对抗已经到了不惜爆发大战这种程度。
不过，真正令他在意的是令双方发证对峙的降临点。
[你说的降临点，指的是什么？]
[主物质世界文明进入这个世界的节点，类似于游戏里的新手村。不过那里并没有规则保护，一旦被发现，新手村的降临者就会成为被劫掠的对象。]
听到这个解释，郝连北川瞬间沉下脸。他真正涉足这个世界的第一站，那个夹缝中的世界就是一个降临点。
[如果是这样，那我们和他们之间的战斗就不再是偶然而是必然。]
所谓仲裁，如今的定义是令这个世界变成相对平和，肆意劫掠降临点，毫无疑问会成为他们制裁的目标。
勃朗特点点头。
[正是如此。现在对峙双方主要战力都已经抵达降临点附近。而从五天前首领抓住西蒙·k·帕特里克没有立即遭到他们追究这点来看，双方最近全面开战的可能性很大。不过，最耐人寻味的事情是，他们好像还不知道首领的身份。事实上，在三小时前，图克乌鲁的罗德·K·帕特里克甚至还向黄金城提出借道穿界请求。]
[等等。]
罗恩打断勃朗特，随后提出质疑——
[你这情报前后矛盾了，罗德·k·帕特里克是除k和帕特里克外的最强战力，这个时候，帕特里克怎么可能允许他和我们开战？]
[诶诶……你这样隐瞒就很没意思啊，隐藏首领身份，用你作为诱饵放出假情报，这难道不是你们专门针对帕特里克设计的计谋吗？]
罗恩听完勃朗特话直接一副傻眼的样子。也难怪，勃朗特现在这个表情，如果不是他恰巧也是当事人之一，就真的相信是自己和郝连北川是有意对他继续进行隐瞒。
[我们并没有制定这个计谋，你说的到底是怎么一回事？]
听到这个反问，勃朗特目光与罗恩和郝连北川有过对视。确实并不是所想的那样，是专门针对帕特里克家族精心设计的计谋。
[那这只能一个巧妙的误会了。罗恩，罗德这次报复的对象是你。]
[我……怎么回事？]
勃朗特嘴角勾勒起轻笑。罗恩板着脸，催促他快点说下去。
[西蒙战败这份情报在无限大地上已经开始小范围流传。不过，那份情报和你们知道的不同，在那份情报里，击败西蒙·K·帕特里克的主角是罗恩·杜兰特。]
[我击败了西蒙……刺探出这份情报的那个人，从来就没有到过这里实地调查取证过吧！？]
也难怪会这样这样发问。在这个星球上，所有人都知道郝连北川才是这颗星球的解救者。
勃朗特点了点头。
[虽然很伤人，但我需要提醒你，以你目前的实力，那些情报人员并不会注视你。你击败西蒙这个结论，和你这几天的曝光率有关。]
[说清楚一点。]
[在西蒙被击败并且遭到逮捕之后，这个星球所有的政务都是你在出面打理，那些不入流的情报人员没办法亲身进入这颗星球求证，只能通过外流的资讯进行推断。]
[你是说……我被他们马虎的当成主谋，而罗德又相信他们的情报了？]
勃朗特点点头。
[只有这样，罗德才会被帕特里克允许对这里采取武力行动。]
[这样吗，那我们还真是好运，有办法把他引到这里来吗？]
[当然。]
———————————
图克乌鲁，一片平静的大海上。
此刻，那位向罗德发起挑战的强者已经倒在他的脚下。从那愤怒到变形的表情上看，被夺走[核心]的他，内心遭到了难以想象的打击。
[所以我才说，爱上一个人就一定要杀了那个人，如果你也这样认为，那就不会落到如此这种境地了。]
凭借着拿捏住对方的弱点，罗德战胜对手，采用的并不是纯粹的武力。在双方力量水平基本持平的情况下，他利用对手想要救人的想法许诺——[只要交出一半力量核心就放她离开。]
倒在地上的那个男人相信并按他所说的去做，之后，胜利的天平即刻倾覆。
[这次是我失败了，但我坚信，你也会死的——我会在那个世界，等着你的到来！]
男人咳着血，尽管已经失去包括尊严在内的一切，他的意志依然没有发生动摇，现在内心仍被恨意所填充着，他不断通过这种方式麻醉自己的同时，令自己接受无法制裁对方的事实。
[那可不一定，交给你了。]
罗德对着那长着两个头颅的小巨人说，随后就往船舱内走去。恰好在这时，一个士兵捧着一台更像是某种软体生物的机器设备向他靠了过来——尽管内心恐惧到了极点，但他还是将手里的话筒递了过去。
[大人，有个自称小丑的人找您。]
[小丑？]
罗德短暂迟疑了一会儿，从士兵手里拿过了话筒。
[我是罗德，罗德·K·帕特里克，你是谁？]
罗德再说了一遍自己的名字后，又侧着姓氏重复了一次。
话筒那头，勃朗特讽刺的笑了几声。
[暗域的情报人员，代号小丑。我听说，你想通过黄金都的穿界门，但遭到了拒绝。]
[你这是打算嘲笑我吗？]
[不，我只是想以个人的身份，与你达成一笔交易。]
[什么交易！？]
[连接两处的穿界门，怎么样，有没有兴趣？]
听到这个消息，罗德陷入短暂的沉默，随后语气一下变得豪迈。
[说吧，你想要什么，只要不太过分，我会给你想要的。]
[那我就不客气了，金普赛尔，我要这个，不接受任何讨价还价呢。]
初听到金普塞尔的时候罗德想说做梦，但接下来的话直接激怒了他。
[你小子——知道自己在说些什么吗！？]
压抑的声音里蕴含着无比可怕的怒火，勃朗特听出来了，不过他并不在意。
[当然当然，不过，先别激动，相比较西蒙被审判吊死在评议广场上的影像，我想，我的要价并不高，好好考虑一下？]
听到这个威胁，罗德努力压抑自己的怒气，他几乎要咬碎自己的牙齿。
[我可以理解为——你是在威胁帕特里克吗？]
[交易达成后，我可以保证，在这里发生的事情绝对不会外传，当然，前提是，我要的那个地方所有穿界门全部停用，你的手下完全退出金普塞尔。]
[不行，两个我只能答应一个！]
[罗德，要这么说的话，这份影像以及我们对话的录音，会在一个小时之内出现大量知名强者，以及给你身份的那个人的案桌前，到那个时候，无法阻止这一切的你，命运会如何，不用我提醒吧？]
听到这个提醒，罗德身体开始发抖，并不是动怒，而是由衷的感到恐惧。对他来说，帕特里克这个名字与恶鬼并没有区别。
小丑的声音继续响起——
[听好，两个要求你都必须答应，并且都要在三小时内完成，这是合作达成的前提，我的意思，你应该明白吧？]
罗德已经将牙齿咬得咯吱作响，他那无法压抑的怒火很快变成了攻击，巨大的手掌因为他的怒火甩向一侧十几名战战兢兢如履薄冰的士兵，然后，在巨大的风压下，他们尤如冰雪一般，瞬间被撕成碎末。
不过就算如此，他也没有将手里的话筒捏碎。
[我答应了，不过，如果你敢耍我，无论逃到哪里，我都一定会把你揪出来让你品尝人间炼狱！]
[知道了知道了，交接就定在三小时后。]
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